特伊的脸色渐渐恢复过来了，或许这正是苏格兰人的特点。总之，他说：“我就不信这个邪。你是在拿一个怪物来吓唬我们。”

“不让我们结婚？”邦妮茫然地说，“你是说母亲……也？这，这……”

“一派胡言，”特伊嘲笑道，“不管怎么说，我再也不会信你地鬼话了，奎因。你的所作所为就是要把我给搞糊涂。”

“你这个可怜的傻瓜，”埃勒里说，“你根本就不明白我对你所做的一切。你都不知道我为你所做的一切，人们怎么竟会如此盲目？”

“我也一样，”警官说，“不仅盲目，还顽固不化。奎因，你说清楚点好吗？告诉我事实，不要讲那么多离奇的想象。”

“事实，啊？”埃勒里看着他说，“很好，我会给你……”

门铃响了。邦妮不耐烦地喊道：“克諾蒂尔德，看看是谁。”

可是埃勒里和格吕克警官却拥挤着走到门厅，推开那个法国女人。特伊和邦妮在他们身后注视着，以为这两个人都犯了神经病。埃勒里猛地拉开门。一个矮胖女人站在门外，她没戴帽子，便服外面套着一件长外套，愤愤不平地站在门口的蹭脚垫上，正在设法摆脱格吕克手下一名侦探的纠缠。

“你放开我！”胖女人气喘吁吁地说，“十万火急的事！我要进去……”

“让她进来还是出去？”这位侦探问他的上司。

格吕克不知所借地看着埃勒里，埃勒里说：“我说还是请这位夫人进来吧。”他目不转睛地看着这个女人，“什么事儿，夫人？”

“当然，”那女人用鼻子哼了一声，“要是一个人不能像邻居一样……”

邦妮从他们后面问：“有什么事？你是谁？”

“噢，斯图尔特小姐，”胖女人立刻滔滔不绝也说了起来，急忙挤到埃勒里和格吕克中间，跑到邦妮面前点头打了一下招呼，其动作异常笨拙，简直就像在行屈膝礼。

“您看上去和电影上一模一样。我总跟我丈夫说您是最可爱的一个……”

“是，是，谢谢你，”邦妮赶紧说，“我现在没时间……”

“你想说什么，夫人？”格吕克警官追问道。埃勒里自有他的道理，一直盯着这位胖女人的手。

“哎呀，我希望你们不要以为我打扰了你们，斯图尔特小姐，但刚才发生了一件最滑稽的事情。我是斯特鲁克太太——你知道拐角附近的那所大黄房子吗？我就住在那儿。几分钟以前，我家门铃响了，我的第二个女仆过了一会儿前去应门，结果外面没有人，蹭鞋垫上留了一个信封，但根本不是给我的，而是给你们的，斯图尔特小姐和罗伊尔先生，我自个琢磨：”犯这样的错误不是有点太离奇了吗？‘因为上面明明写着您的地址，我们两家的地址根本不一样——“

“是的，对，信封，”埃勒里不耐烦地说，伸出手，“能把信封给我吗？”

“请你再说一遍好吗？”斯特鲁克太太看了他一眼说，“信是给斯图尔特小姐的信，不是给你的，你是谁，你不是罗伊尔先生吧。这我知道。不管怎么说，斯图尔特小姐，”她说，再次转向邦妮，满脸堆笑，“给您信，我向您保证，我已经是用最快的速度跑来的了，虽然还不算快，”她吃吃地笑道，“因为医生说我这些日子不能再胖了。你是怎么保持体形的？我总在说您……”

“谢谢你，斯特鲁克太太，”邦妮说，“可以把信给我吗？”

胖女人不情愿地从外套口袋里拿出一个信封，让邦妮从她手里拿过去：“我可以祝贺您同罗伊尔先生订婚吗？我刚从广播里听到这一消息。我肯定，对两个年轻人来说，这是最美妙、最甜蜜的事情……”

“谢谢你，”邦妮小声说。她有些恐惧地看着那个信封。

“顺便问一句，”埃勒里说，“你或者你的佣人看到那个按门铃的人了吗，斯特鲁克太太？”

“没有，确实没有。当摩西到门口后，那人就不见了。”

“噢。再次感谢你，斯特鲁克太太，”埃勒里当着这个胖女人的面礼貌地关上了门。

她再次嗤之以鼻，然后走下了台阶，侦探跟她到了大门口，望着她转过拐角渐渐远去了。

“谢谢你，”邦妮用沙哑的嗓音冲着已经关上的门第四次说。

埃勒里从她手里拿过信封，皱了皱眉头，转身到了客厅。格吕克警官轻轻地挽起邦妮的胳膊。

特伊说：“这回是什么？”

埃勒里打开了那个非常眼熟的信封，地址是用粗铅笔写的，给“邦妮·斯图尔特小姐和泰勒·罗伊尔先生”，然后是邦妮的地址——没有邮戳，也没有任何别的字——信封里面是两张背面为蓝色图案的扑克牌。

“是……红桃4吗？”邦妮少气无力地问。

特伊抓起那两张牌：“红桃4，还有黑桃a！”他走向邦妮，突然把她拉到自己身边。

“我今天早上告诉过你，格吕克，我们在和一个爱开玩笑的家伙打交道，”埃勒里说。他盯着特伊手里的扑克牌，“
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